Integrazione di Withania somnifera: studio conferma benefici sul sistema immunitario
Un recente studio randomizzato condotto da Tharakan ed altri, in doppio cieco con controllo placebo, ha testato l’effetto immunomodulante della Withania somniferia in adulti sani. L’ashwagandha (Withania somnifera), nota anche come ginseng indiano, è una pianta medicinale utilizzata da oltre 3.000 anni in medicina ayurvedica, dove la Withania somnifera è considerata un tonico con molteplici proprietà. I costituenti attivi della Withania somniferia includono alcaloidi, lattoni steroidei, saponine e witanolidi e sono concentrati soprattutto nelle radici e nelle bacche della pianta, ma anche nelle foglie e nel fusto.
I soggetti che hanno partecipato allo studio, suddivisi in un gruppo trattamento e gruppo di controllo, hanno ricevuto 60 mg di estratto di Withania somniferia oppure un placebo.
La durata della sperimentazione è stata di 30 giorni in cieco e con una estensione dello studio in aperto di altri 30 giorni con un incrocio in cui è stato testato soltanto il placebo.
Dopo il primo periodo di studio di 30 giorni, il gruppo di trattamento con Withania somniferia ha riportato un aumento significativo (p < 0. 05) delle immunoglobuline (IgA, IgM, IgG, IgG2, IgG3 e IgG4), delle citochine (IFN-γ, IL4) e dei linfociti (CD45+, CD3+, CD4+, CD8+, CD19+, cellule Natural Killer). Nel gruppo placebo c’è stata per contro una diminuzione significativa (p < 0.05) dei linfociti e non sono stati rilevati cambiamenti nei livelli delle immunoglobuline e delle citochine.
Nel successivo periodo di studio al giorno 60, nei soggetti che avevano assunto il placebo e passati al gruppo di trattamento con Withania somniferia è stato riscontrato un aumento significativo (p < 0,05) di immunoglobuline, citochine e linfociti. Nei soggetti rimasti nel gruppo Withania somniferia è stato osservato un ulteriore e significativo (p < 0,05) miglioramento dei valori già citati. Non sono stati riportati eventi avversi.
La conclusione dei ricercatori è che l’estratto di Withania somnifera ha migliorato in modo statisticamente significativo il profilo immunitario di soggetti sani attraverso la modulazione del sistema immunitario innato e adattativo. Con un estratto di Withania somniferia si può pertanto conseguire un potenziamento mirato del sistema immunitario dei soggetti a rischio di infezione e durante le infezioni più diffuse.
Fonte: Tharakan A, Shukla H, Benny IR, Tharakan M, George L, Koshy S. Immunomodulatory Effect of Withania somnifera (Ashwagandha) Extract-A Randomized, Double-Blind, Placebo Controlled Trial with an Open Label Extension on Healthy Participants. J Clin Med. 2021 Aug 18;10(16):3644.
