Segnaliamo che in Gazzetta ufficiale europea, serie L 304/1 del 30 agosto 2021, è stato pubblicato il Regolamento (UE) 2021/1408 della Commissione del 27 agosto 2021 che modifica il regolamento (CE) n. 1881/2006 per quanto riguarda i tenori massimi di alcaloidi tropanici in alcuni prodotti alimentari.
Gli alcaloidi tropanici costituiscono un ampio gruppo di composti sintetizzati da alcune specie della famiglia delle Solanaceae (Atropa, Datura, Hyosciamus, Mandragora).
L’atropina, molecola capostipite degli alcaloidi tropanici, è una miscela racemica di (-)-iosciamina e (+)-iosciamina, ma solo l’enantiomero della (-)-iosciamina presenta attività anticolinergica, pericolosa per la salute umana. Tuttavia, negli alimenti di origine vegetale le molecole da determinare sono (-)-iosciamina e (-)-scopolamina, gli unici alcaloidi tropanici che le piante sono in grado di sintetizzare.
La presenza di questi composti rilevata in diverse derrate alimentari (in particolare in semi di lino, soia, girasole, sorgo, miglio, grano saraceno e prodotti derivati) è spesso riconducibile alla presenza nelle stesse di semi di Datura stramonium, pianta erbacea ampiamente diffusa nelle regioni temperate e tropicali, difficilmente eliminabili con i soli interventi di pulizia e separazione fisica.
Nel 2013 l’EFSA (Autorità europea per la sicurezza alimentare) ha adottato un parere1 sulla valutazione del rischio degli alcaloidi tropanici negli alimenti e nei mangimi. In tale opinione, in cui è stata stabilita una dose acuta di riferimento di gruppo (DAdR) di 0,016 μg/kg p.c. espressa come somma di (-)-iosciamina e (-)-scopolamina, l’Autorità ha concluso, sulla base delle limitate informazioni al tempo disponibili, che l’esposizione alimentare dei bambini avrebbe potuto superare in modo significativo la dose acuta di riferimento di gruppo.
A seguito di questo parere, la Commissione europea, con il regolamento (UE) 2016/2392 ha inserito nel Reg. (CE) 1881/20063 tenori massimi di atropina e scopolamina (1,0 μg/kg) negli alimenti a base di cereali destinati ai lattanti e ai bambini contenenti miglio, sorgo, grano saraceno, granturco o loro prodotti derivati. Tali limiti rimangono invariati a seguito degli aggiornamenti recati dal Reg. (UE) 2021/1408.
L’anno precedente, la Commissione aveva pubblicato la Raccomandazione (UE) 2015/9764 sul monitoraggio della presenza di alcaloidi tropanici negli alimenti, invitando gli OSA (operatori del settore alimentare) a controllare più attivamente la presenza di atropina e scopolamina in diversi prodotti alimentari, tra cui anche integratori alimentari, tè e infusioni a base di erbe.
Nella sua opinione del 20185 sulla valutazione dell’esposizione acuta della popolazione umana agli alcaloidi tropanici, l’EFSA ha concluso che la DAdR di 0,016 μg/kg p.c. risultava superata per vari gruppi di popolazione costituendo, quindi, una fonte importante di preoccupazione per la salute umana.
Tra le principali fonti di esposizione agli alcaloidi tropanici, oltre ad alcuni cereali ed ai prodotti da essi derivati, vi sono le infusioni a base di erbe, che la Commissione, con il Regolamento (UE) 2021/1408, ha ritenuto opportuno inserire tra i nuovi prodotti alimentari per quanto riguarda la contaminazione da tali sostanze.
Per quanto riguarda cereali e prodotti a base di cereali, le buone pratiche agricole, di raccolta e di pulizia, adottate in questi anni, hanno permesso di ridurre al minimo la contaminazione delle colture da parte di semi di specie contenenti alcaloidi tropanici, come ad esempio D. stramonium. Tuttavia, poiché tali pratiche sono di difficile applicazione per sorgo, miglio, granturco e grano saraceno, per tali cereali non trasformati, con alcune eccezioni, la Commissione con il Reg. (UE) 2021/1408 ha stabilito diversi valori di tenori massimi di alcaloidi tropanici, espressi come somma di atropina e scopolamina, che saranno applicati a decorrere dal 1° settembre 2022.
Per quanto riguarda, invece, le infusioni a base di erbe, sono stati fissati i seguenti tenori massimi di alcaloidi tropanici, espressi sempre come somma di atropina e scopolamina:
- 8.2.7 Infusioni a base di erbe (prodotto essiccato) ad eccezione delle infusioni a base di erbe di cui al punto 8.2.8: 25 μg/kg;
- 8.2.8 Infusioni a base di erbe (prodotto essiccato) di semi di anice: 30 μg/kg;
- 8.2.9 Infusioni a base di erbe (prodotto liquido): 0,20 μg/kg
I cereali e le infusioni a base di erbe, legalmente commercializzati prima del 1° settembre 2022, che non rispettano i suddetti limiti, potranno rimanere sul mercato fino al loro termine minimo di conservazione o alla loro data di scadenza.
1 Gruppo di esperti scientifici EFSA sui contaminanti nella catena alimentare (CONTAM). Scientific Opinion on Tropane alkaloids in food and feed. EFSA Journal 2013;11(10):3386. DOI: https://doi.org/10.2903/j.efsa.2013.3386.
2 Regolamento (UE) 2016/239 della Commissione, del 19 febbraio 2016, recante modifica del regolamento (CE) n. 1881/2006 per quanto riguarda i tenori massimi di alcaloidi tropanici in determinati alimenti a base di cereali destinati ai lattanti e ai bambini (GU L 45/3 del 20.2.2016).
3 Regolamento (CE) n. 1881/2006 della Commissione, del 19 dicembre 2006, che definisce i tenori massimi di alcuni contaminanti nei prodotti alimentari (GU L 364/5 del 20.12.2006).
4 Raccomandazione (UE) 2015/976 della Commissione del 19 giugno 2015 sul monitoraggio della presenza di alcaloidi tropanici negli alimenti (GU L 157/97 del 23.06.2015).
5 EFSA. Scientific report on human acute exposure assessment to tropane alkaloids. EFSA Journal 2018;16(2):5160. DOI: https://doi.org/10.2903/j.efsa.2018.5160.
