Vitamine nel primo mese di gravidanza possono far diminuire il rischio di disturbi autistici

secondo i risultati di uno studio pubblicato su JAMA Psychiatry, l’assunzione di vitamine durante il primo mese di gravidanza può dimezzare il rischio di disturbi dello spettro autistico (ASD) nei fratelli dei bambini che ne sono affetti. «Sebbene alcune ricerche abbiano associato l’uso materno di integratori di acido folico durante il periodo iniziale della gravidanza con una riduzione del rischio di ASD nel bambino, gli studi non hanno verificato un’associazione nei fratelli minori di bambini che hanno avuto una diagnosi di ASD» afferma Rebecca Schmidt, della University of California, Davis, prima autrice dello studio. I ricercatori hanno analizzato i dati di 241 bambini, di cui 140 (58,1%) di sesso maschile, con un’età media di 36,5 mesi. Le madri hanno riferito telefonicamente il loro consumo prenatale di vitamine durante la prima e la seconda metà della gravidanza e quello dopo la nascita.

Nella popolazione presa in esame, la maggior parte delle madri (231, 95,9%) ha riferito di aver assunto vitamine durante la gravidanza, ma solo 87 (36,1%) durante i sei mesi precedenti il concepimento, e 128 (53,1%) hanno affermato di averle prese nel primo mese di gravidanza. Complessivamente 55 bambini (22,8%) hanno soddisfatto i criteri per l’ASD, 60 (24,9%) hanno avuto uno sviluppo non tipico e 126 (52,3%) hanno avuto uno sviluppo tipico. I bambini nel gruppo ASD avevano maggiori probabilità di essere maschi rispetto ai bambini nel gruppo di sviluppo tipico (38/55 [69,1%] vs 65/126 [51,6%]). Tra i figli di donne che avevano assunto vitamine nel primo mese di gravidanza, la prevalenza di ASD è stata del 14,1% (18/128), rispetto al 32,7% (37/113) nei figli di donne che non avevano assunto le vitamine in tale periodo. I bambini le cui madri hanno assunto vitamine all’inizio della gravidanza hanno anche avuto sintomi meno gravi di autismo e punteggi cognitivi più alti. Inoltre, i figli delle donne che avevano assunto una dose maggiore di acido folico medio totale durante il primo mese di gravidanza hanno mostrato la riduzione più grande del rischio di ASD. Secondo gli autori, saranno necessarie ulteriori indagini sulle dosi necessarie, in particolare per l’acido folico, e sugli effetti di altri elementi nell’ambiente prenatale che potrebbe aumentare il rischio di ASD.

JAMA Psychiatry. 2019. doi: 10.1001/jamapsychiatry.2018.3901 https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/30810722