L’artrite reumatoide è una malattia autoimmune infiammatoria in cui la flora intestinale risulta essere alterata. Come noto i probiotici sono microrganismi in grado di normalizzare la flora intestinale e, in tal modo, potrebbero contribuire ad alleviare i sintomi dell’artrite reumatoide.
Gli autori di questo studio si sono quindi posti l’obiettivo di valutare gli effetti della supplementazione con probiotici sull’attività della malattia e sui livelli di citochine infiammatorie in pazienti con artrite reumatoide. Si è trattato di uno studio clinico randomizzato, in doppio cieco e controllato verso placebo che ha coinvolto 46 pazienti con artrite reumatoide. I pazienti sono stati assegnati random al gruppo con probiotici [una capsula al giorno che conteneva un minimo di 10(8) unità formanti colonie di Lactobacillus casei 01] o al gruppo placebo (capsule con maltodestrina) per 8 settimane. Al basale e a conclusione dello studio i partecipanti sono stati sottoposti a visita reumatologica, sono stati compilati dei questionari, prese misure antropometriche e raccolti campioni di sangue a digiuno.
A conclusione dello studio il punteggio relativo all’attività della malattia è risultato significativamente diminuito nel gruppo con probiotico rispetto al gruppo placebo (p <0.01). Sempre nel gruppo con probiotico i livelli di tre citochine proinfiammatorie (fattore di necrosi tumorale alfa, interleuchina-6 e IL-12) sono risultate significativamente diminuite (p <0,05), mentre i livelli di interleuchina-1 β non sono cambiati significativamente (p = 0,22) e quelli della citochina antinfiammatoria interleuchina-10 sono risultati incrementati (p <0.05). Nel gruppo con probiotici la proporzione di interleuchina-10 e di interleuchina-12 è risultata significativamente aumentata.
Gli autori della sperimentazione concludono osservando che la supplementazione con Lactobacillus casei 01 ha ridotto l’attività della malattia e ha ridotto lo stato infiammatorio in pazienti con artrite reumatoide. Sono naturalmente necessari ulteriori studi per confermare questi risultati che rendono plausibile e auspicabile la prosecuzione della sperimentazione dei probiotici come trattamenti coadiuvanti in pazienti con artrite reumatoide.
Department of Nutrition, Biochemistry and Diet Therapy, Faculty of Nutrition, Tabriz University of Medical Sciences, Tabriz, Iran. Vaghef-Mehrabany E, Alipour B, Homayouni-Rad A, Sharif SK, Asghari-Jafarabadi M, Zavvari S. Probiotic supplementation improves inflammatory status in patients with rheumatoid arthritis. Nutrition 2014;30(4):430-5.
