In uno studio clinico realizzato recentemente la combinazione di probiotici Lactobacillus acidophilus NCFM (L-NCFM) e B-LBi07 ha ridotto il sintomo del gonfiore in pazienti con disturbi funzionali intestinali; un effetto più evidente è stato registrato in coloro che soffrivano di dolore addominale. L-NCFM (non B-LBi07) induce nel colon dei topi l’espressione del recettore mu-oppioide (MOR), del recettore dei cannabinoidi CB2 e riduce la sensibilità viscerale.
Questa ricerca è stata quindi realizzata con lo scopo di determinare se è effettivamente L-NCFM il componente attivo nella sperimentazione clinica e quale sia il meccanismo d’azione sottostante. Nello studio (in doppio-cieco e a due braccia) sono state coinvolte 20 donne (età compresa fra 17 e 80 anni) con dolore addominale di grado compreso fra lieve e moderato. Le pazienti hanno assunto giornalmente L-NCFM, da solo o in combinazione con B-LBi07 per 21 giorni e al dosaggio di 2×10(10)CFU bd. Prima e dopo il consumo dei probiotici sono state fatte biopsie del colon con valutazioni mRNA e di immunostaining (tecniche per colorare specifiche proteine). Le pazienti hanno inoltre tenuto diari dei sintomi per i 7 giorni prima di iniziare la terapia probiotica e per gli ultimi 7 giorni di terapia. Dalla sperimentazione è emerso che L-NCFM da solo (non con B-LBi07) ha indotto nel colon l’espressione di mRNA e proteine MOR, così come la segnalazione a valle. In contrasto, l’espressione di CB2 è risultata diminuita. Entrambi i gruppi di trattamento presentavano un trend verso il miglioramento dei sintomi, ma lo studio non era stato disegnato con l’obiettivo primario di misurare questa variabile ed era quindi di dimensioni troppo ridotte per trarre conclusioni significative su questa materia.
Sulla base dei risultati gli autori osservano che Lactobacillus acidophilus NCFM modula l’espressione e l’attività dei recettori mu-oppioidi mentre questo non accade con la combinazione di L-NCFM e B-LBi07. Questo studio individua un possibile meccanismo d’azione con cui i probiotici modulano la sensazione di dolore negli esseri umani.
Department of Maternal and Child Health, Gillings School of Global Public Health, University of North Carolina at Chapel Hill, Chapel Hill, NC, USA. Ringel-Kulka T, Goldsmith JR, Carroll IM, Barros SP, Palsson O, Jobin C, Ringel Y. Lactobacillus acidophilus NCFM affects colonic mucosal opioid receptor expression in patients with functional abdominal pain – a randomised clinical study. Aliment Pharmacol Ther 2014, Jul;40(2):200-7.
