Cannella e diabete: i benefici e le evidenze scientifiche
Il diabete mellito di tipo 2 (T2DM) è uno dei principali disturbi della salute a livello globale e costituisce un importante contributo alla morbilità e alla mortalità in tutto il mondo.
Il diabete mellito di tipo 2 è stato identificato come una delle dieci principali malattie che portano a disabilità, morbilità e mortalità (DMM) in tutti i gruppi di età.
Nel 2017, i decessi e gli anni di vita aggiustati per disabilità (DALY) correlati al diabete sono stati rispettivamente 1,37 milioni e 67,9 milioni, con una proiezione di 1,59 milioni e 79,3 milioni nel 2025, in cui l’alimentazione inadeguata è stata uno dei fattori più determinanti. Si stima che la prevalenza globale del diabete mellito di tipo 2 negli adulti tra i 20 e i 79 anni aumenterà a livello mondiale da 480 milioni nel 2022 a 692 milioni nel 2035.
Il diabete è un disturbo metabolico derivante da difetti nella secrezione e/o nell’azione dell’insulina, che porta all’iperglicemia cronica (HG), con un impatto negativo sulla salute. In questo contesto, la diagnosi e il trattamento precoci sono fondamentali per la gestione e, soprattutto, per evitare la progressione del disturbo e lo sviluppo di complicanze a lungo termine, che di solito compaiono più tardi nella malattia.
Per secoli, le medicine tradizionali sono state efficacemente utilizzate come alternativa e/o complemento nel trattamento del diabete mellito di tipo 2. È stato dimostrato che i composti bioattivi isolati dalle piante esercitano un’attività antidiabetica grazie al loro effetto sulla riduzione dei livelli di glucosio. Una di queste piante è la cannella, una spezia utilizzata in cucina in diverse culture.
Oltre ai suoi usi culinari tradizionali, è stato dimostrato che la cannella esercita un potenziale effetto sulla gestione del diabete mellito di tipo 2. I dati pubblicati hanno dimostrato che la cannella possiede un effetto ipoglicemizzante nel diabete mellito di tipo 2.
Tuttavia, gli integratori di cannella hanno dimostrato risultati contrastanti e contraddittori nei pazienti diabetici. Diversi composti fitochimici estratti dalla cannella hanno dimostrato potenziali proprietà antidiabetiche.
Uno di questi composti è la cinnamaldeide, un polifenolo idrosolubile. I composti polifenolici possiedono proprietà antinfiammatorie attraverso la regolazione dei livelli di interleuchina 1 e 6 (IL-1 e 6), proteina C-reattiva (CRP) e fattore di necrosi tumorale (TNF)-alfa. Le proprietà benefiche dei polifenoli della cannella sono state attribuite anche alle loro proprietà antiossidanti.
Negli ultimi anni sono aumentate le prove scientifiche che la cannella possa esercitare effetti benefici sul diabete mellito di tipo 2 grazie all’attività biologica dei suoi composti bioattivi.
Questa revisione fornisce una panoramica degli effetti della cannella sui parametri clinici del diabete e riassume i meccanismi d’azione molecolare della cannella sul metabolismo del glucosio e dei lipidi.
I criteri di ricerca includono una ricerca elettronica utilizzando i database PubMed, Medline e Cochrane Library. Sono stati inclusi i riferimenti alla letteratura inglese dal 2000 al 2022. Dopo la revisione del titolo e dell’abstract, sono stati inclusi gli articoli completi che soddisfacevano i criteri di inclusione. I risultati delle prove disponibili hanno rivelato che la cannella ha migliorato gli indicatori glicemici e lipidemici.
Gli studi clinici hanno chiarito che la cannella possiede anche un effetto antinfiammatorio, che può agire beneficamente nel diabete. Sulla base di studi in vitro e in vivo, la cannella sembra in grado di regolare il metabolismo del glucosio nei tessuti attraverso un effetto insulino-mimetico e un miglioramento dell’attività enzimatica. Inoltre, la cannella sembra ridurre l’assorbimento del colesterolo e degli acidi grassi nell’intestino.
La ricerca in letteratura ha evidenziato un numero considerevole di studi su soggetti diabetici. Vanno evidenziate alcune limitazioni nel confronto dei dati pubblicati, tra cui la variabilità delle dosi, degli estratti e delle specie di cannella, delle forme di somministrazione e della terapia antidiabetica.
Una terapia mirata a base di cannella può offrire l’opportunità di modulare la disregolazione del glucosio e dei lipidi per evitare la progressione del diabete mellito di tipo 2. La cannella può anche contribuire come antiossidante e agente antinfiammatorio.
Tuttavia, la letteratura scientifica riporta risultati controversi. Pertanto, i futuri studi di ricerca dovrebbero esaminare l’effetto della cannella impiegando un numero maggiore di studi clinici randomizzati e standardizzati, al fine di fornire un impatto completo della cannella sui pazienti diabetici. Inoltre, dovrebbe essere esplorata anche una relazione dose-risposta, tenendo conto che si tratta di un fattore importante nelle strategie di prevenzione e/o trattamento delle malattie.
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