Mirtilli rossi: effetti positivi su memoria e colesterolo

L’invecchiamento è fortemente associato al declino cognitivo e si ritiene che i fattori di rischio modificabili, come ad esempio la dieta, possano proteggere da questo processo. Studi pregressi hanno dimostrato che una maggiore assunzione di flavonoidi con la dieta è associata a tassi più lenti di declino cognitivo e di demenza.

Inoltre, gli alimenti ricchi di antocianine e proantocianidine, che conferiscono ai frutti di bosco il loro colore rosso, blu o viola, sono risultati in grado di migliorare la salute cognitiva.

Il mirtillo rosso americano (Vaccinium macrocarpon), noto anche come cranberry, è ricco in proantocianidine e micronutrienti che hanno mostrato proprietà antiossidanti e antinfiammatorie.

Questo studio clinico parallelo randomizzato e controllato con placebo della durata di 12 settimane ha valutato l’impatto della supplementazione di polvere di mirtillo rosso liofilizzata in un gruppo di 60 adulti di età compresa tra 50 e 80 anni.

Prima e dopo l’intervento sono state condotte valutazioni cognitive, tra cui la memoria e la funzione esecutiva, neuroimmagini ed esami del sangue per valutare l’impatto del consumo quotidiano di mirtilli rossi su cognizione, funzione cerebrale e sui biomarcatori della segnalazione neuronale.

La supplementazione di mirtillo rosso è stata associata a miglioramenti della memoria visiva episodica rispetto al placebo, in combinazione con una migliore circolazione di nutrienti essenziali come l’ossigeno e il glucosio in parti importanti del cervello che supportano la cognizione e in particolare il consolidamento e il recupero della memoria.

È stata, inoltre, osservata nel gruppo che ha assunto mirtilli rossi una riduzione significativa dei livelli di colesterolo LDL durante l’intervento.

I risultati dello studio indicano, pertanto, che l’integrazione quotidiana di un integratore alimentare a base di mirtilli rossi per un periodo di 12 settimane migliora le prestazioni della memoria episodica e il funzionamento neuronale. Si tratta di risultati promettenti che stabiliscono una base importante per lo sviluppo di ricerche future nell’area della salute neurologica.

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Fonte: Flanagan E, et al. Chronic consumption ot Cranberries (Vaccinium macrocarpon) tor 12 weeks improves episodic memory and regional brain pertusion in healthy o/der adults: A randomised, placebo·controlled, paralfel· groups study. 19 May 2022, Frontiers in Nutrition.