L’eczema atopico (AE) si manifesta come dermatite cronica infiammatoria e pruriginosa. Sono attualmente disponibili diversi trattamenti ma c’è ancora la necessità di mettere a punto sostanze ad azione anti-infiammatoria e anti- pruriginosa più efficaci e con migliore profilo di sicurezza. È stato dimostrato che il sistema endocannabinoide partecipa alla regolazione di vari aspetti della barriera cutanea e delle funzioni immunitarie e può quindi essere considerato un target per alleviare i sintomi dell’eczema topico. È stato inoltre dimostrato che le alchilamidi dell’Echinacea purpurea interagiscono con i recettori per i cannabinoidi di tipo 2 (CB2).
Gli autori di questo studio hanno quindi valutato la capacità delle alchilamidi dell’Echinacea purpurea (estratto di Ec) di ridurre i sintomi associati all’eczema topico e la sua attività antinfiammatoria. L’efficacia antiinfiammatoria è stata valutata in vitro monitorando gli effetti dell’estratto sull’espressione di citochine proinfiammatorie indotta da poli-I:C (acido polinosinico-policitidilico; valutazione tramite q-PCR) e sul rilascio (test ELISA) di cheratinociti HaCaT.
Tramite studi clinici randomizzati e in doppio-cieco sono stati invece studiati: il potenziale di irritazione e sensibilizzazione, valutato attraverso test HRIPT (Human Repeat Insult Patch Test; studio clinico 1); l’efficacia clinica nell’alleviare i sintomi dell’eczema topico (studio clinico 2); gli effetti sulla struttura della pelle umana e sul contenuto lipidico (studio clinico 3, anche attraverso microscopia elettronica di trasmissione e HPTLC).
Dalla sperimentazione è emerso che l’estratto ha significativamente ridotto l’espressione di mRNA e rilascio di citochine proinfiammatori (IL-6 e IL-8) indotte da poly-I:C in cheratinociti. La crema con estratto è stata ben tollerata (studio clinico 1) e, coerentemente con quanto segnalato sopra, ha ridotto in termini statisticamente significativi il punteggio sulla gravità della dermatite atopica SCORAD; questo non solo verso i valori basali ma anche verso comparatore (studio clinico 2).
Risulta di particolare importanza il fatto che oltre a esercitare effetti anti-infiammatori in vitro, l’applicazione della crema a base di estratto di echinacea ha anche determinato (giorno 15 verso giorno 0) livelli significativamente più elevati di lipidi epidermici, ceramide EOS e colesterolo, oltre ad un numero significativamente maggiore di lamelle lipidiche nello spazio intercellulare (studio clinico 3).
Gli autori dello studio concludono osservando che l’estratto dimostra un grande potenziale nell’alleviare i sintomi cutanei della dermatite atopica e ha esercitato notevoli azioni antiinfiammatorie e di ripristino della barriera lipidica epidermica. Per gli autori si tratta di una risorsa molto promettente per il trattamento coadiuvante della dermatite atopica.
Department of Physiology, Faculty of Medicine, University of Debrecen, Debrecen, Ungheria. Oláh A, Szabó-Papp J, Soeberdt M, Knie U, Dähnhardt-Pfeiffer S, Abels C, and Bíró T. Echinacea purpurea- derived alkylamides exhibit potent anti-inflammatory effects and alleviate clinical symptoms of atopic eczema. J Dermatol Sci. 2017 May27;
