Il metabolismo glucidico materno influenza la risposta del cervello fetale

Secondo i risultati di uno studio pubblicato sul Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism, quando le madri consumano bevande zuccherate, i feti delle gestanti con diabete gestazionale reagiscono più lentamente ai suoni rispetto alla prole delle non diabetiche. «Su ogni mille americane incinte, ben 92 sviluppano un diabete gestazionale, e questa è la prima volta che uno studio dimostra che la malattia è in grado di modificare la velocità con cui il feto reagisce agli stimoli postprandiali inviati dal metabolismo glucidico della madre» esordisce Hubert Preissl, ricercatore presso l’Università di Tubinga in Germania e coautore dell’articolo, sottolineando che questi dati svelano indizi importanti su come il diabete gestazionale materno possa influenzare l’attività cerebrale del bambino. Allo studio hanno preso parte 40 gestanti, di cui 12 con diabete gestazionale. A seguito di un digiuno notturno le donne hanno bevuto una soluzione contenente 75 grammi di glucosio, consentendo ai ricercatori di misurare la loro glicemia prima dell’ingestione della bevanda nonché una e due ore dopo.

Ogni volta che la glicemia saliva gli scienziati inviavano uno stimolo uditivo, ossia un suono generato da un altoparlante posto sull’addome materno in prossimità dell’orecchio del feto. «La risposta di quest’ultimo alle onde sonore è stata misurata grazie a una tecnica non invasiva di neuroimaging chiamata magnetoencefalografia fetale» scrivono gli autori. E un’ora dopo l’assunzione della soluzione zuccherata i ricercatori hanno scoperto che i feti di gestanti con diabete gestazionale rispondevano ai suoni più lentamente rispetto ai figli delle donne incinte senza la malattia. Per dirla in numeri, i tempi di reazione erano 296 contro 206 millisecondi, una differenza statisticamente significativa secondo i calcoli di Preissle colleghi. «Se confermati, questi risultati ci dicono la funzione cerebrale del fetale viene influenzata dal metabolismo materno» scrivono gli autori. E concludono: «La nostra ipotesi è quest’influenza non sia priva di conseguenze sul rischio di obesità e diabete che il bambino potrebbe sviluppare più tardi nella vita».

Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism 2015. doi: 10.1210/jc.2015-2692
http://press.endocrine.org/doi/abs/10.1210/jc.2015-2692