Il ruolo dello zafferano nella menopausa: un’analisi sull’effetto sulla felicità delle donne in postmenopausa
La menopausa è uno dei processi naturali della vita femminile, la cui caratteristica principale è la fine della fertilità e delle mestruazioni. La menopausa è un processo fisiologico naturale nelle donne anziane in cui il numero di follicoli primari nelle ovaie diminuisce rapidamente e non si verifica l’ovulazione, con conseguente diminuzione della produzione di estrogeni e cessazione delle mestruazioni per almeno 12 mesi.
L’età della menopausa normale nelle donne dei Paesi sviluppati va dai 50 ai 52 anni [5, 6], mentre nei Paesi meno sviluppati è anticipata di 3-4 anni. In seguito ai cambiamenti psicosociali di questo periodo della vita, è stato dimostrato che gli ormoni riproduttivi, in particolare gli estrogeni, possono avere un effetto sull’umore. È dimostrato che la menopausa può essere associata a una serie di cambiamenti psicologici negativi, come la depressione e l’ansia.
D’altra parte, la felicità è un concetto essenziale per la salute fisica e mentale ed è definita come una soddisfazione completa, permanente e convincente nella vita. La felicità è un fattore importante nella vita umana, durante la quale una persona si sentirà sempre bene con se stessa e con gli altri. Le persone felici hanno di solito una maggiore produttività, livelli più elevati di speranza, risultati accademici e una migliore qualità della vita.
Pertanto, migliorare lo stato di salute mentale delle donne in menopausa è una delle importanti priorità e sfide del sistema sanitario. Tra le varie terapie utilizzate per migliorare lo stato mentale degli individui, i metodi non farmacologici hanno un valore particolare nei nuovi approcci terapeutici.
Lo scopo di questo studio è stato quello di determinare l’effetto dello zafferano (Crocus sativus L., Iridaceae) sulla felicità delle donne in postmenopausa.
In questo studio clinico randomizzato, condotto nel 2021, sono state arruolate 72 donne in postmenopausa, suddivise in gruppi di intervento e di controllo. Per l’assegnazione casuale è stato utilizzato il metodo dei blocchi di randomizzazione e per la misurazione dei punteggi è stato utilizzato l’Oxford Happiness Questionnaire.
L’intervento consisteva nell’utilizzo di 30 mg di stimmi essiccati della pianta di zafferano.
Secondo precedenti ricerche, la durata dell’intervento era di 6 settimane. Sebbene la durata totale dell’intervento sia stata considerata di 6 settimane, al termine della seconda e quarta settimana sono stati determinati i risultati dell’utilizzo dello zafferano. I soggetti di questo gruppo sono stati convocati quotidianamente (fino a 6 settimane) e il processo di consumo di zafferano è stato valutato.
Per confrontare l’andamento dei cambiamenti e dopo aver eliminato l’effetto di altre variabili, è stata utilizzata l’equazione di stima generalizzata (GEE).
Non sono state riscontrate differenze significative tra i gruppi di intervento e di controllo in nessuna delle caratteristiche quantitative e qualitative (p > 0,05).
I risultati del test t a campioni appaiati hanno mostrato che il punteggio medio di felicità nel gruppo di intervento è aumentato significativamente (p < 0,001) da 42,93 ± 8,54 a 61,58 ± 8,24, mentre nel gruppo di controllo non c’era alcuna differenza significativa tra il punteggio medio di felicità all’inizio e alla fine dello studio (p = 0,861).
Inoltre, dopo l’applicazione del programma di trattamento nel gruppo di intervento, si è registrata una differenza significativa tra i due gruppi in termini di punteggi medi di felicità (p < 0,001).
L’utilizzo di un prodotto a base di zafferano ha aumentato il punteggio medio di felicità nel gruppo di intervento e si è osservata una differenza significativa tra il gruppo di intervento e quello di controllo.
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Fonte: Delam, H., Keshtkaran, Z., Shokrpour, N. et al. The effect of Crocus sativus L. (saffron) herbal tea on happiness in postmenopausal women: a randomized controlled trial. BMC Complement Med Ther 23, 176 (2023).
