Si invecchia meglio con gli omega 3

Secondo uno studio pubblicato sul British Medical Journal, alti livelli di acidi grassi omega 3, in particolare quelli presenti nei pesci e nei frutti di mare, sono associati a una maggiore probabilità di invecchiare senza problemi di salute negli adulti più anziani. «Precedenti studi hanno indicato che gli acidi grassi polinsaturi omega 3 (PUFA n-3), che sono abitualmente presenti in pesce, frutti di mare e vegetali, possono avere sul corpo effetti benefici e favorire un invecchiamento salutare, ma i risultati non sono confermati» spiega Heidi Lai della Tufts University di Boston, prima autrice del lavoro. Proprio per ovviare a questa mancanza, i ricercatori hanno valutato 2.622 adulti arruolati allo studio US Cardiovascular Health dal 1992 al 2015. L’età media dei partecipanti al basale era di 74 anni e il gruppo era composto per il 63% da donne e per l’11% da persone non di razza bianca. I livelli ematici di PUFA n-3, in particolare di acido eicosapentaenoico (EPA), acido docosaesaenoico (DHA), acido docosapentaenoico (DPA), che provengono da pesce e frutti di mare, e acido alfa linolenico (ALA), che si trova principalmente in vegetali, sono stati misurati al basale, poi a sei e 13 anni.

I partecipanti sono stati suddivisi in quintili in base ai livelli circolanti di omega 3 nel sangue, dal più basso al più alto e attraverso la revisione di cartelle cliniche e test diagnostici, i ricercatori hanno scoperto che l’11% dei partecipanti ha avuto un invecchiamento sano, definito come sopravvivenza libera dalle principali malattie croniche e senza disfunzione mentale o fisica. Dopo aver preso in considerazione vari fattori sociali, economici e di stile di vita, i ricercatori hanno osservato che i livelli di EPA nel quintile più alto erano associati a un rischio inferiore del 24% di invecchiamento non sano rispetto ai quintili più bassi. Per quanto riguarda DPA, i primi tre quintili sono stati associati a una riduzione del 18-21% del rischio di invecchiamento malsano. DHA e ALA non sono invece risultati associati con un invecchiamento sano. In un editoriale collegato, Yeyi Zhu della Kaiser Permanente Northern California Division of Research e della University of California e il suo gruppo di lavoro affermano che questo studio offre un prezioso contributo alla comprensione dell’effetto che i PUFA n-3 potrebbero avere sull’invecchiamento, ma saranno necessari ulteriori approfondimenti prima di introdurli nelle politiche di salute pubblica o nelle linee guida nutrizionali.

BMJ 2018. Doi: 10.1136/bmj.k4067
https://www.bmj.com/content/363/bmj.k4067

BMJ 2018. Doi: 10.1136/bmj.k4263
https://www.bmj.com/content/363/bmj.k4263